Quand on parle de confort intime féminin, on évoque souvent l’importance de préserver l’équilibre de notre flore vaginale pour éviter bon nombre de soucis mal placés (irritations, démangeaisons, etc.)1,2.
Mais quel est cet équilibre si précieux ? Pour quelles raisons un déséquilibre peut-il apparaître ? Et que faire pour maintenir l’équilibre de votre flore intime ?
Équilibre et déséquilibre de la flore vaginale : de quoi parle-t-on ?
Nous avons toutes à l’intérieur de notre vagin ce qu’on appelle la « flore vaginale », la « flore intime » ou encore le « microbiote vaginal »1. Cette flore vaginale est un ensemble de micro-organismes vivants, essentiellement des « bonnes bactéries » qui jouent un rôle clé de défense pour éviter la survenue de troubles intimes2,3,4 !
On parle d’équilibre de la flore vaginale lorsque les « bonnes bactéries » présentes naturellement dans votre vagin restent majoritaires par rapport aux « mauvaises bactéries » et autres vilains microbes (champignons…)4,5. Les « bonnes bactéries » de la famille des lactobacilles luttent contre l’invasion et la multiplication d’envahisseurs par différents moyens, dont la production de substances antibactériennes et d’acide lactique qui maintient l’acidité naturelle de votre vagin2,5,6.
Un déséquilibre de la flore vaginale, qu’on appelle aussi dysbiose, survient lorsque les « bonnes bactéries » ne sont plus majoritaires au sein de votre vagin et laissent place à la multiplication de microbes indésirables2,5 . C’est le début des inconforts intimes : irritations, démangeaisons…
Les causes d’un déséquilibre de la flore vaginale
Chaque femme a une flore vaginale unique, dont la composition évolue au cours de la vie. Cette flore, présente dès l’enfance, évolue drastiquement à partir de la puberté et peut être sujette à divers déséquilibres au fil des années1,7.
Plusieurs facteurs peuvent favoriser un déséquilibre de la flore vaginale1,7,8,9 :
Hygiène inadaptée de l’intimité
Rapports sexuels avec de nouveaux partenaires
Stress
Tabac
Mauvaises habitudes alimentaires (graisses, sucres…)
Obésité
Prise de certains médicaments, dont des antibiotiques
Changements hormonaux, notamment lors de la ménopause
Comment maintenir l’équilibre de votre flore intime ?
Certaines causes d’un déséquilibre de la flore vaginale peuvent être évitées.
Ces bons réflexes d’hygiène intime peuvent notamment vous aider :
Procéder à une toilette intime 1 à 2 fois par jour
Choisir des produits lavants adaptés pour l’hygiène intime qui soient doux et avec un pH n’altérant pas celui de votre intimité (ni trop acide, ni trop détergent)
Nettoyer délicatement la partie externe de votre intimité (l’intérieur de votre vagin n’a pas besoin d’être nettoyé)
Laver toujours d’avant en arrière, avec vos mains (et non avec un gant qui peut être un nid à vilains microbes)
Privilégier les vêtements en coton à ceux en matière synthétique (objectif : éviter la macération propice au développement de germes)
Changer régulièrement vos protections hygiéniques en période de règles
Si vous êtes active sexuellement, l’usage d’un préservatif est recommandé pour vous protéger contre les infections10.
Il peut aussi être conseillé de ne pas fumer, et d’une manière plus générale d’avoir un mode de vie sain et de maintenir une alimentation variée et équilibrée1,9.
(1) Lehtoranta L, Ala-Jaakkola R, Laitila A, Maukonen J. Healthy Vaginal Microbiota and Influence of Probiotics Across the Female Life Span. Front Microbiol. 2022 Apr 8;13:819958.
(2) Chee WJY, Chew SY, Than LTL. Vaginal microbiota and the potential of Lactobacillus derivatives in maintaining vaginal health. Microb Cell Fact. 2020 Nov 7;19(1):203.
(3) Laniewski P, Herbst-Kralovetz M. Vagina. In: Encyclopedia of Reproduction (Second Edition). 2018;2:353-359.
(4) Mayo Clinic. Bacterial vaginosis. En ligne : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bacterial-vaginosis/symptoms-causes/syc-20352279 (Consulté le 09/12/2023).
(5) Han Y, Liu Z, Chen T. Role of Vaginal Microbiota Dysbiosis in Gynecological Diseases and the Potential Interventions. Front Microbiol. 2021 Jun 18;12:643422.
(6) Kovachev S. Defence factors of vaginal lactobacilli. Crit Rev Microbiol. 2018 Feb;44(1):31-39.
(7) Kwon MS, Lee HK. Host and Microbiome Interplay Shapes the Vaginal Microenvironment. Front Immunol. 2022 Jun 28;13:919728.
(8) Barrea L, Verde L, Auriemma RS, Vetrani C, et al. Probiotics and Prebiotics: Any Role in Menopause-Related Diseases? Curr Nutr Rep. 2023 Mar;12(1):83-97.
(9) Noormohammadi M, Eslamian G, Kazemi SN, Rashidkhani B. Association between dietary patterns and bacterial vaginosis: a case-control study. Sci Rep. 2022 Jul 16;12(1):12199.
(10) Assurance Maladie. Protections intimes périodiques : comment les utiliser en toute sécurité ? 21 février 2023. En ligne : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/regles-et-protections-intimes/protections-intimes-periodiques-comment-les-utiliser-en-toute-securite (Consulté le 09/12/2023).
(11) VIDAL. La prévention et le traitement de la mycose vaginale. 29/12/2020. En ligne : https://www.vidal.fr/maladies/sexualite-contraception/mycose-vaginale/prevention-traitements.html (Consulté le 09/12/2023).